大リーグの球団幹部らが一堂に会するGM会議は10日（日本時間11日）、2日目を迎え本格的な会議が始まり、阪神からポスティングシステムで移籍を目指す佐藤輝明内野手（27）に強い興味を示す幹部が続出した。ヤンキース、マリナーズ、フィリーズの首脳が、史上9人目の3冠王に輝いたスラッガーについて言及。12月1日（同2日）の現実的な移籍期限まで、争奪戦が一気に過熱する気配だ。
GM会議の会場となったラスベガスの巨大カジノリゾートホテルで両リーグの幹部たちが1時間ずつ、取材対応した。今オフの移籍市場に出ている野手では最高級の評価を集める「Sato」について多くのチームから興味が集中した。
フィリーズのデーブ・ドンブロウスキー編成本部長は「私はまだ直接見たことがないが、球団内のほぼ全員が見ている。それ以外について私からコメントするつもりはない」と静かに返答。慎重に言葉を選びながら話す姿が、逆に強い興味を感じさせた。正三塁手だったボームはFAとなり、後釜の獲得は最優先事項だ。
一方、マリナーズのジェリー・ディポト編成本部長、ヤンキースのブライアン・キャッシュマンGMは、自ら「Sato」の名前こそ出さなかったものの、語り口はより直接的で力強かった。
ディポト本部長は懸案の三塁手に「かなり大きな補強が必要だ」と明言した。今季は故障などで固定できていなかった。今季のホワイトソックス・村上、ブルージェイズ・岡本の成功を受けて、日本人の長距離打者を獲得することへの抵抗感は以前より少なくなっているのか、と問われた際には「我々は以前からその市場に抵抗感はない。日本を綿密にスカウティングしているし、現地にもスカウトを置いている」と述べ、日本選手獲得への意欲を認めた。
同じく三塁手が補強ポイントのヤ軍キャッシュマンGMも「我々は毎月、米国からスカウトをNPBに派遣している。日本に住んでいるスカウトもいる。日本で獲得可能な選手については全員把握している」と佐藤輝についても綿密に調査していることを認めた。
契約は5年総額1億ドル（約159億円）規模とも予想されている。外野手を必要とするブルージェイズ、パドレス、レンジャーズ、メッツ、アストロズなども獲得に動くとみられる。今オフは労使交渉の停滞からロックアウト突入が確実視され、12月1日（日本時間2日）が現実的な移籍期限となる。例年とは異なり早期決着が要求され、移籍市場は「Sato」を中心に動いていく。（杉浦大介通信員）
▽ポスティングシステム 海外FA権取得前に大リーグに移籍できる制度。申請期間は11月1日～12月15日で、手続き後に30球団に公示され、交渉期間は45日間となる。ただ、今オフは大リーグの新労使協定交渉が激しく対立し、現協定が失効する12月1日（日本時間2日）にロックアウトに突入することが確実視されている。ロックアウトになった場合に備え、ポスティングシステムで米移籍を目指す選手は同日までに契約するように大リーグ機構（MLB）から要望があった。
2026年11月12日 03時00分
