◇サッカー国際親善試合 日本 3―2 ブラジル（2026年11月14日 シンガポール・ナショナルスタジアム）
日本代表は14日、国際親善試合でW杯北中米大会で敗れた因縁のブラジルと対戦し、3―2で勝利した。前半15分、MF久保建英（25）が先制ゴールで猛攻の口火を切った。同19分にはMF中村敬斗（26）が2点目。2―2の後半追加タイムにはMF坂元達裕（30）の代表初ゴールが勝ち越し弾となり、今シリーズで勇退する森保一監督（58）に劇的勝利をささげた。次戦は17日にパラグアイ代表と対戦する。
王国ブラジルを圧倒した。その中心にはMF久保がいた。前線からの激しいプレスで主導権を握ると前半15分だ。相手のハイラインを抜け出し、MF堂安からボールを受けるとドリブル突破。1対1を制しながら左足でニアに突き刺し「いい形でボールを奪えた後のカウンターは意識していた。落ち着いてニアに決めることができた」と胸を張った。
来年1月にサウジアラビアで開幕予定だったアジア杯の延期により、今大会が最後となる森保監督の花道を飾る活躍。10月2日に女優・福原遥との結婚発表後、うれしい代表初ゴールでもあり、左手薬指にキスしながらガッツポーズ。ユニホームの下には所属先Rソシエダードで負傷離脱中の同僚FWバレネチェアへの激励メッセージを記したシャツを忍ばせて披露。多くの人へ思いを込めた一撃となった。
因縁の一戦だった。今夏のW杯北中米大会では1次リーグ初戦オランダ戦で負傷。「これに勝ったところでW杯でのリベンジになるわけじゃない」としながらも昨年6月のW杯最終予選以来、約1年5カ月ぶりの代表8点目となる雪辱の一撃を見舞った。
Rソシエダードでは「裏抜けした時の運び方を意識している」と攻撃時の動きに磨きをかけながら「ボールを奪ったら自分のボールタッチが増える」と、守備面でのハードワークから好機に絡む回数を増やしている。その成果を代表の舞台で発揮。同18分にもFW前田に決定的なパスを出すなど躍動しセレソンの守備網をこじ開けた。
自身がA代表でデビューを果たしてから「森保ジャパン」一筋。「結果を出し続けた監督へ、最後は僕たちも結果で応えたいというのが思いだった。今日は思いの力で勝てたと思う」。恩師のラストを最高の形で送り出そうと、魂を込めて左足を振った。
▽W杯北中米大会ブラジル戦VTR 6月29日にヒューストンでの決勝トーナメント初戦で対戦。日本は前半29分、ハーフウエーライン付近でパスカットしたMF佐野海がドリブル突破し、ミドルシュートで先制。ただ後半は圧力を強めたブラジルに苦戦。同11分にMFカゼミロにヘディングで同点弾を許すと同追加タイムにはFWマルチネリに勝ち越しゴールを決められ、逆転負け。日本は32強で大会を去った。
2026年11月15日 05時43分
