「変な絵」が350万部を突破し世界的に大ヒットしたミステリーホラー作家、雨穴（うけつ）氏の新作「雨穴の家」（双葉社、13日発売）が全編カラーで製作された。出版関係者によると、小説の全ページカラーは初の試み。活字離れしている若年層や子供に親しんでほしいと企画された。採算度外視とも言える異例の試みで、再び国内外に旋風を起こしそうだ。
新刊は約8万字の長編で、雨穴氏の10年間にわたる過去作や活動記録に隠された謎やヒントを手がかりにミステリー小説を読み解いていく内容。雨穴氏のYouTubeに登場した「ヤツエメヂキ」と呼ばれる謎の造形物や、映画化もされた小説「変な家」（2021年）にもつながる、数百年前に起きた惨劇の真相が明らかになっていくという。
今作も雨穴氏が自作したイラストなどが掲載される。こうした絵が絡む珍しい作風は「スケッチミステリー」と呼ばれ、活字慣れしていない人でも読みやすいのが特長。さらにオールカラーとした今作について、双葉社の渡辺拓滋編集局長は「子供、若者、本を読まない方々がスラスラと読書を楽しめ、若い世代に読書カルチャーを少しでも根付かせたいとの思いから企画させていただきました」と狙いを明かした。
出版関係者によると、オールカラーは絵本やアニメノベルなどで一般的だが、長編小説では国内初の試み。通常は製本・印刷コストを抑えるためモノクロとするが、一部には「モノクロは色の識別が白と黒で済むため、脳の処理負担が減って読み疲れにくい」との指摘もある。これに対して今作は、カラフルな間取り図やイラスト、図版など300点以上が小説を読み解く上での大きなヒントになっており、渡辺氏は「まるで自分が主役となり物語に迷い込んだかのような、全く新しい“ビジュアル読書体験”になると思います」としている。印刷インキなどの原材料費が高騰している中、1870円（税込み）と一般的な価格で発売する。
「変な絵」が今年5月、世界的に最も権威ある文学賞「英ダガー賞」の翻訳部門最終候補に選ばれ、注目を集める中での新作。白い仮面と黒いタイツ姿の雨穴氏が放つオールカラーの一冊がまたも衝撃を与えそうだ。
《地声も非公表》◇雨穴（うけつ） 本名、年齢、素顔だけでなく地声も非公表の覆面作家。2018年からウェブメディア「オモコロ」で活動。ユーチューバーとしても活動中で、YouTubeのチャンネル登録者数は200万人超。22年2月発売の「変な絵」は現在、41の国と地域で翻訳出版され、累計350万部を突破。
2026年11月11日 05時30分
