広島から2位指名を受けた立命大・西野啓也捕手（22）が27日、同大学衣笠キャンパスで、新井監督と鞘師スカウトから指名あいさつを受けた。
西野は、新井監督との対面に「すごい大きくて圧倒されました。母が阪神ファンで僕も小さい頃から（新井監督の）ファンだったので、阪神時代の応援歌もバッチリ歌えます」と笑顔を見せ、「少しずつ（プロになるという）実感が湧いてきた。チームメートやファンの方にいいところを見せれるように頑張りたいです」と力を込めた。
球場にも多く足を運び、直接、西野を見ることが多かった新井監督は「投げる、捕る、止める。キャッチャーとしての要素は1軍でも十分に通用すると思っている。1年目から1軍でたくさんマスクをかぶって、ゆくゆくは立命館大学の偉大な古田先輩のようなキャッチャーになってもらいたい」と期待した。
2026年10月27日 12時52分
